Der texanische Countrystar George Strait steigt diese Woche mit seiner aktuellen Single “I Saw God Today” auf Platz 19 der Radio & Airplay Charts (USA) ein. So einen schnellen Charteinstieg schaffte Strait bisher in seiner Karriere noch nie. Selbst davon total überrascht, bedankte sich der Künstler sofort bei den DJs, welche den Song sofort auf Rotation nahmen. Über 130 Radiostationen spielten den Song innerhalb kürzester Zeit. Die neue Single und Duette mit Patty Loveless und Dean Dillon, findet man auf dem neuen Silberling Troubadour, der von MCA Nashville am 01. April 2008 veröffentlicht wird.

Vor ca. einem Jahr begann der Siegeszug der drei Schwestern Carina, Maria und Anja – kurz Schwesterherz. Es gab seitens der Plattenfirma Ariola gewisse Ziele, die gesteckt wurden. Heute kann man mit Recht sagen, dass diese Ziele, sowie Erwartungen, bei weitem übertroffen wurden. Die erste Single “Der Richtige”, aus ihrem Debütalbum Zarte Bande, war über sechs Wochen auf Platz 1 der deutschen Airplay-Charts. Sie tourten sehr erfolgreich durch die deutschen Lande und begeisterten nicht nur die Fans deutschsprachiger Country Music, sondern konnten auch viele neue Fans aus den Bereichen Rock, Pop und Schlager für sich gewinnen. “Jede Menge Mann” heißt die aktuelle Single-Auskopplung – ebenfalls aus ihrer Debüt-CD “Zarte Bande”. Geschrieben vom erfolgreichen Team – Frank Ramond, Christoph Leis Bendorff und Rudolf Müssig.

Der Song basiert auf einer wahren Geschichte, die in ihren wesentlichen Teilen von Pete LaFarge festgehalten wurde. Berühmt gemacht wurde der Song von Johnny Cash, der damit 1964 immerhin Platz 3 der Country Charts erreichte. Cash hatte bekanntermaßen eine besondere Affinität zu den Indianern, ihrer Geschichte und ihrem Schicksal. Von diesem Song war er ebenso begeistert wie angetan, denn nach Cash’s Verständnis erzählte er fast schmerzhaft realistisch das, was vielen Indianern widerfahren ist. LaFarge griff in seinen Liedern diese Thematik immer wieder ungeschminkt und mit beißender Ironie auf. Cash war von der “Ballad of Ira Hayes” so überzeugt, dass er mit “Bitter Tears” ein ganzes Album zu dieser Thematik aufnahm.

Nicht nur diese Ballade wurde immer wieder von Cash auch live gesungen und auf seinen Alben platziert, er machte in seinen Songs und durch sein Engagement immer wieder auf die unhaltbare soziale Situation vieler Indianer aufmerksam. Ira Hamilton Hayes war ein Pima Indianer, der im Reservat von Sacaton, Arizona am 12. Januar 1923 geboren wurde. Im Reservat fristete man ein vom Weißen Mann aufgezwungenes karges Dasein am Existenzminimum, vor allem, nachdem die Regierung die Wasserversorgung versagte. Dennoch meldete sich Ira Hayes im 2. Weltkrieg zur Marine, um dem Reservat entfliehen zu können und beim Dienst am, Vaterland seinem Stamm Ehre zu machen. Er wurde im Pazifik eingesetzt und kämpfte tapfer für sein Land und seine Kameraden. Der Zufall ließ ihn zu einer Legende werden. Am 23. Februar 1943 gehörte er zu den 250 Marines, die unter schweren Verlusten die Insel Iwo Jima von den Japanern eroberten. Als die US Flagge auf dem Hügel gehisst wurde, war Ira Hayes mit seinen ausgestreckten Händen auf dem Foto davon zu sehen. Einer von 6 Marines … nur 27 überlebten den Einsatz.

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Am Samstag, den 09. Februar 2008 war es endlich soweit, das kanadische Trio The Wilkinsons gab ihr erstes Konzert auf europäischem Boden. Das Four Corners (Untermeitigen bei München) war restlos ausverkauft, damit ist die Europapremiere geglückt. Die musikalische Familie spielte alle ihre großen Hits und natürlich die aktuellen Single’s “Fast Car” und “Closets”, aus ihrem aktuellen Album Home. Wer jetzt meint, sehr schade, dass ich das nicht erleben konnte, hat noch die Möglichkeit am Mittwoch in Berlin (Quasimodo) und in Hamburg (Knust) am Donnerstag einem Konzert der Wilkinsons beizuwohnen.

Das US-Rapper Kanye West und die britische Soulsängerin Amy Winehouse sind die großen Gewinner der diesjährigen Grammy-Verleihung, kann man zurzeit in jeder Newsmeldung lesen. Doch für die Kategorie “Country”, sind dann schon mehr wir zuständig. Carrie Underwood durfte die Trophäe für “Before He Cheats” als “Beste Sängerin” entgegennehmen. Josh Kear und Chris Tompkins haben den Song geschrieben, dafür gab’s die Auszeichnung für den besten Country-Song. Keith Urban wurde für seinen Song “Stupid Boy” als bester Sänger gekürt. “Throttleneck” von Brad Paisley bekam die Auszeichnung als besten Country-Instrumental-Stück. Vince Gill wurde für “These Days” mit dem Preis “Bestes Country-Album” ausgezeichnet. Als beste Zusammenarbeit für den Silberling “Lost Highway” im Genre “Country” konnten sich Willie Nelson & Ray Price durchsetzen. Die Eagles bekamen den Award als beste Gruppe für “How Long”. Jim Lauderale erntete den Erfolg für “The Bluegrass Diaries”, als bestes Bluegrass-Album. Auch Ricky Skaggs darf sich Grammy-Gewinner nennen, für ihn gab’s den Award “Bestes Southern, Country oder Bluegrass Gospel Album” für “Salt Of The Earth”. Aber auch Steve Earle ging nicht leer aus. Sein “Washington Square Serenade” wurde als bestes Americana-Album ausgezeichnet. Ausserhalb der Country-Kategorie konnten Robert Plant und Alison Krauss noch den Grammy für “Gone, Gone, Gone” (Beste Zusammenarbeit “Pop”) entgegennehmen.

Der Countrysänger Travis Truitt (nicht zu verwechseln mit US-Countrystar Travis Tritt) produziert und veröffentlicht sein neues Album beim Nürnberger Label Cri-Lex. Travis absolvierte ab 1986 seinen Militärdienst bei der US-Army und wurde nach Deutschland versetzt. Nach seiner Armyzeit blieb er in Deutschland und ließ sich in der Nähe von Bamberg und später im nordbayerischen Schönwald nieder. Die Studioarbeiten zur neuen CD beginnen im März in Regensburg. Produziert wird das Album von Travis Truitt und seinem langjährigen Freund und neuem Labelchef Chris Mike. Das Album soll am 09. Juni 2008 veröffentlicht werden.

Okay, Country Music ist das nicht wirklich aber ein weiterer Fingerzeig in Richtung Country Music. Denn allzu gern greifen Interpreten anderer Stilrichtungen auf Songs aus der Country Music zurück. Beispiele dafür gibt es seit Jahren reichlich. Bleibt in diesem Zusammenhang die Frage, warum die Country Music selbst es hierzulande nicht zu größerer Bedeutung schafft. Sei’s drum – die Gruppe 6-Zylinder ist seit 1983 unterwegs auf allen Bühnen Deutschlands und vielen weiteren in anderen Ländern.

Spezialisiert auf A-Capella-Gesang und dekoriert mit zahlreichen Auszeichnungen haben sie sich den John Denver Klassiker “Thank God I’m A Country Boy” ausgesucht und auf ihre Weise interpretiert. Das kann sich hören lassen, zumal es davon unterschiedliche Versionen gibt. Von Live über akustisch bis zu einer Tanz-Variante.

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Der nimmermüde Neal McCoy wird im Sommer ein “Best of Neal McCoy” veröffentlichen. 19 altbekannte Hits, plus einen neuen Song – “Rednecktified” – wird an die US-Radiostationen verschickt und bereits im Frühling als Kaufsingle erscheinen. Übrigens, am 30. Juli 2008 wird der texanische Countrykünstler, der seit über 25 Jahren mit Jugendliebe Melinda verheiratet ist und zwei Kinder mit ihr hat, stolze 50 Jahre “jung”. Ein “Best of” als Geburtstagsgeschenk – auch nicht schlecht. Bei welchem Plattenlabel die CD letztendlich erscheinen wird, ist noch nicht bekannt. Sein eigenes Label 903 Music, bei dem auch Darryl Worley ein Zuhause fand, hat im letzten Jahr – mangels flüssiger Finanzen – schließen müssen.

Larry Schuba, der Bandleader von Western Union und deutscher Countrybär hat sich wieder in seinem Tonstudio eingeschlossen um sein neues Solo-Album aufzunehmen. Nach seinem letzten Album “Hitverächtlich”, welches ja hochgelobt wurde, fragen die Fans schon sehr lange nach einem Nachfolgealbum.

Es wird den verheissungsvollen Titel “Seelenwanderung … wenn Gefühlen Flügel wachsen” tragen. Die Veröffentlichung ist in der zweiten Jahreshälfte geplant. Erscheinen wird der neue Silberling bei UNDO-Records, Larry Schubas eigenem Label.

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Sieben Mal Platin bedeutet in den USA, dass 7 Millionen Tonträger, in diesem Falle CDs, verkauft wurden. Allerhand für Carrie Underwood, die vor 2005 noch ein ungeschriebenes Blatt war. Erst durch ihren 1. Platz bei “American Idol” (US-Version von DSDS-Deutschland sucht den Superstar) wurde sie über Nacht zum Superstar. Kein anderer Künstler der bei diesem Contest gewann, war (ist) so erfolgreich wie die hübsche Sängerin. Auch im Country-Bereich setzt sie Rekorde. Keine andere Sängerin war mit einem Debüt-Album jemals so erfolgreich. 27 Mal stand der Silberling Some Hearts auf Platz 1 der Billboard Charts – auch ein Rekord. Ihr aktuelles Album Carnival Ride, schickt sich ebenfalls an ein Bestseller zu werden. Bei den diesjährigen Grammy’s, die am Wochenende in den USA verliehen werden, ist Carrie im Showteil zu sehen. Ausserdem ist ihr Titel “Before He Cheats” als ”Song of the Year” (Genreübergreifende Kategorie) nominiert.

Heute vor genau 46 Jahren erblickte Garth Brooks das Licht der Welt in Tulsa, Oklahoma. Er gehört zweifelsohne zu den bekanntesten Countrystars der Gegenwart. Was vor fast 20 Jahren in Nashville, Tennessee begann, klingt wie die allseits bekannte Geschichte; “Vom Tellerwäscher zum Millionär”. Die ersten Jahre lebt Brooks von der Hand in den Mund. Jede freie Minute nutzt er, um ein Label zu finden, er will mit Musik seine Brötchen verdienen.

Aber er hat anfangs viele Probleme, da die verantwortlichen Bosse ihm kein Talent bescheinigen. Doch ans Aufgeben denkt er nicht eine Sekunde und geht weiter “Klinken putzen”. Genau diesem Ehrgeiz hat er es letztendlich zu verdanken, den er übrigens bis zum heutigen Tage nicht verloren hat, dass der smarte junge Mann, binnen weniger Monate nach Veröffentlichung seines Debüt-Albums, zum absoluten Megastar avancierte. Dann, auf dem Höhepunkt seiner Karriere hört er plötzlich auf und geht in seinen selbst auferlegten Ruhestand. Er wolle jetzt ein paar Jahre pausieren und – wenn seine beiden Töchter das College beendet haben – wieder loszulegen.

Doch das dauert ihm wohl am Ende doch zu lange, immer wieder kommt er für ein paar Konzerte, oder neuer CD-Boxen, zurück ins Rampenlicht. Der Erfolg gibt ihm Recht: Mittlerweile hat er über 110 Millionen Tonträger verkauft und ist so populär wie kaum ein anderer Künstler in den USA. In zweierlei Hinsicht darf also gratuliert werden: Happy Birthday Mr. Garth Brooks und auf die nächsten 20 erfolgreichen Jahre.

Am 03. Februar 2008 erschien die neue Single von Blake Shelton. “Home” heißt sie und ist im Original bereits vor mehr als zwei Jahren von Schmusesänger Michael Bublé veröffentlicht worden. Bublé konnte weltweit mit der Single punkten und seinen Status als einer der legitimen Nachfolger Frank Sinatras untermauern. Jetzt schickt sich Countrysänger Blake Shelton an, in des Schmusesängers Fußstapfen zu treten. Die Radiostationen in den USA machen es dem Sänger zurzeit leicht, denn sie spielen die Single soviel, dass sie bereits nach wenigen Tagen auf Platz 60 der R&R Country Charts einstieg. Am 01. Mai 2008 wird eine Neuauflage von Pure BS veröffentlicht, auf der – neben der aktuellen Single-Auskopplung “Home” – auch einige neue Versionen bestehender Songs, die alte Trackliste ergänzen.

Das wird sie sehr gefreut haben. Rhonda Vincent und ihre Band “The Rage” haben bei den diesjährigen “Bluegrass Music Awards”, die am Sonntag verliehen wurden, mächtig abgesahnt. Sie wurden “Entertainer des Jahres” und “Gesangsgruppe des Jahres” - Rhonda wurde “Beste Sängerin des Jahres”. Ihre Band konnte sich dann auch noch einmal freuen, da gab’s die Auszeichnungen für den besten “Fiddler”, “Bassisten” und “Banjospieler”. Das aktuelle Album der Band heißt Good Thing Going und “beißt” sich gerade in den Charts fest.

Es ist immer wieder schön einen Song im Radio zu hören, den man schon einige Zeit kennt, aber halt nicht in dieser Version, oder von dem gehörten Interpreten. Zurzeit befindet sich What Hurts The Most, den die Jungs von Rascal Flatts schon in den USA zum Super-Hit machten, als Coverversion von Cascada aktuell auf Platz 10 der deutschen Single Charts. Bei Cascada handelt es sich um die gebürtige Bonnerin Natalie Horler, die weltweit – auch in den USA – sehr erfolgreich Tonträger verkauft. Warum allerdings erst die Cover-Version den Sprung in die deutschen Charts schafft – die nicht viel anders klingt als die Version von Rascal Flatts – bleibt wieder einmal ein Rätsel.

Er hat einmal gesagt, einen Song kann man über nahezu alles schreiben, man muss nur die Idee dazu haben, diese in die richtigen Worte kleiden und eine passende Melodie dazu finden. Tom T. Hall setzte dies in die Tat um. Jahrelang war er einer der erfolgreichsten Songschreiber und Sänger. Man nannte ihn auch den “singenden Reporter”, weil er sein Umfeld genau beobachtete, den Leuten aufs Maul schaute und darüber Lieder schrieb. Mir erzählte Hall einmal, dass er sich einfach in einen Bus setzt und durch die Gegend fährt, um die Menschen dabei zu beobachten. Keiner schrieb authentischere Songs wie Hall, keiner war näher am geschehen. Hier hat er sich hingesetzt und ganz einfach und scheinbar wahllos Dinge aufgeschrieben, die er mag. Eine spezielle Art, seiner Lebensgefährtin zu sagen, dass er sie liebt, denn sie ist das Einzige, was sich im Lied wiederholt. Ein Psychologe habe ihm gesagt, man könne das Gefühl, unglücklich zu sein, dadurch überwinden, dass man alle Dinge aufschreibt, die einen stören. Er habe den Gedanken aufgegriffen und das festgehalten, was ihm wichtig ist.

“I Love” wurde einer von 7 No. 1 Hits für Tom T. Hall, es war seine einzige Single, die es auch bis in die Top Twenty der Pop Charts brachte (immerhin Platz 12). In Deutschland griff Volker Lechtenbrink den Gedanken des Songs auf und machte “Ich mag” daraus, womit auch er einen Erfolg verbuchen konnte.

Glück im Unglück hatte Jeannie Sterling, die Ehefrau von Country-Legende Bobby Bare, als ein Baum ins Haus stürzte und dieses in in zwei Hälften teilte. Sie saß auf der Couch und schaute Fernsehen, als es plötzlich furchtbar krachte, knallte und das Licht ausging. Ein Sturm der über Hendersonville (Tennessee) wütete, entwurzelte einen Baum in der Nachbarschaft, der genau auf das Haus fiel und direkt neben ihr einschlug. Jeannie hatte wirklich Glück, ohne schwere Verletzungen wurde sie kurze Zeit später wieder aus dem Krankenhaus entlassen. Mehr als ein paar Prellungen und einem angeknacksten Wirbel, konnten die Ärzte nicht feststellen. Bobby Bare war zurzeit des Unglückes nicht in dem Haus. Die Reparatur des Hauses scheint eine Weile zu dauern, der Baum hat einen gewaltigen Schaden verursacht.

Mit “Mein Licht in grauen Stunden” veröffentlicht der Sänger und Songschreiber Mark Bender am 15. Februar 2008 bereits die fünfte Singleauskopplung aus seinem mehrfach ausgezeichneten Album “Ein Haus am Meer”. Es ist ein erdverbundenes Liebeslied mit textlich schönen Bildern und typischer Countryinstrumentierung. Bei der Produktion wirkten wieder folgende bei Mark Bender Produktionen schon zur Stammbesetzung gehörenden hochkarätigen Studiomusiker mit: Frank Baum (Steel-Guitar) Thomas Simmerl (Drums), Christian Lohr (Hammond-Orgel), Alex Klier (Baß), Jay Beitel (Gitarre), Mario Lopez (Gitarre).

Wie man in der Überschrift lesen kann, wird Country-Star Tim McGraw im Jahr 2008 wieder alleine touren. Im letzten Jahr noch mit Ehefrau Faith Hill auf Tour – und das mehr als erfolgreich, ihre gemeinsame “Soul2Soul-Tour”, war die erfolgreichste Tour in der Geschichte der Country Music. Doch wie bereits erwähnt, in diesem Jahr wird Tim McGraw auf die Bühne als Solo-Act zurückkehren. Als Opener bei seiner “Tim McGraw ’08 Live Your Voice Tour” werden Jason Aldean und Halfway To Hazard dem Publikum ordentlich einheizen. Die Tour beginnt am 09. Mai in Tampa, Florida und endet am 06. Juli in Pittsburgh. Ausserdem stehen noch einige Festivals, wie zum Beispiel das Houston Livestock & Rodeo am 03. März und am 27. April das New Orleans Jazz Festival auf dem Tourplan. Bestätigt ist auch ein Auftritt am 04. Mai beim Stagecoach Festival in Indio, Kalifornien. Das Stagecoach Festival ist eines der bekanntesten und beliebtesten Country Festivals der USA. In diesem Jahr sind u.a. dabei: Gretchen Wilson, Trace Adkins, Taylor Swift, Dierks Bentley, George Jones, Big & Rich, Jack Ingram, The Judds, Earl Scruggs, Carrie Underwood, Rascal Flatts, Jerry Douglas und Dwight Yoakam.

Sie ist eine der erfolgreichsten Pop-Künstler der Gegenwart, er ist einer der bekanntesten Country-Acts – die Rede ist von Nelly Furtado und Keith Urban. Jetzt hat Furtado bei Mr. Urban angefragt, ob er mit ihr ins Studio gehen würde, um mit ihr im Duett zu singen. Das Ganze soll bereits am letzten Wochenende passiert sein. Schnell ist sie die Nelly Furtado, konnte es wohl kaum erwarten. Dem Daily Telegraph gegenüber äusserte sich Keith sehr positiv über die Zusammenarbeit: “Es ist ein guter Song und ich hoffe, dass er gut ankommt.”