Nachdem es ihm bereits einige seiner Kollegen und Kolleginnen vorgemacht haben, geht jetzt auch US-Countrysänger Tim McGraw mit einem eigenen “Wässerchen” an den Start. Das Eau de Toilette mit dem verheißungsvollen Namen “McGraw by Tim McGraw” wird ab August in den Handel kommen. Das es auch in Europa vermarktet wird, ist eher unwahrscheinlich, da der Sänger ausserhalb der USA nur Countryfans ein Begriff ist. Die Kreation ist eine Zusammenarbeit der Firma Coty Beauty und Tim McGraw. Coty Beauty ist mit dem Resultat des Duftes sehr zufrieden. McGraw wird auch für Werbeanzeigen und Spots sein Konterfei zu Verfügung stellen.

Am 19. August 2008 wird Country-Sänger Glen Campbell (72) ein neues Studioalbum bei Capitol Nashville veröffentlichen. Leider wird der neue Silberling kein neues Material beinhalten, sondern nur Coversongs von Sangeskollegen wie Tom Petty, Green Day, U2, The Velvet Underground und Jackson Brown. “Meet Glen Campbell” wird die CD heißen und einzelne Songs wird er diesen Freitag beim berühmten “Stagecoach Music Festival” in Indio, Kalifornien bereits dem Publikum vortragen.

Ihre Songs sind warm, lebendig und schwungvoll und handeln von Liebe, Neuanfang, Tatkraft und Hoffnung. Mit Authentizität, Gefühl und Glaubwürdigkeit gelingt es Katja Kaye immer wieder ihr Publikum nachhaltig zu begeistern. Jetzt arbeitet die aus Wedel stammende Künstlerin an ihrem zweiten deutschsprachigen Album, welches sie wie immer in Nashville produzierte und das im Sommer 2008 bei Monopol Records (Berlin) veröffentlicht wird. Aus diesem Album gibt es jetzt mit der ersten Single-Auskopplung “Der erste Kuss” (Musik & Text von Katja Kaye) eine gelungene Kostprobe. Ebenfalls findet sich ein zweiter Song auf der aktuellen Maxi-CD – “Zieh deine Schuhe aus” – eine deutsche Cover-Version des populären “Louisiana Saturday Night”, u.a. schon von Alabama und Mel McDaniel veröffentlicht.

Am 13. Juni 2008 erscheint bei Nonesuch (Warner) ihr neues Album “All I Intended To Be”. Mit diesen neuen Songs und mit einem reichhaltigen Repertoire aus über 20 Alben kommt Emmylou Harris im September 2008 auf Deutschland-Tour. Am 16.09.2008 gastiert sie in Berlin – Tempodrom, am 17.09.2008 in der Münchener Philharmonie und am 18.09.2008 in Stuttgart – Liederhalle (Beethovensaal). Der Kartenvoverkauf beginnt am 03. Mai 2008.

Deutschland-Konzerte (München, Berlin, Stuttgart)

Es ist unglaublich wie die Zeit vergeht. Heute, am 30. April 2008 feiert einer der größten, bekanntesten und innovativsten Country-Künstler der Gegenwart bereits seinen 75. Geburtstag. Die Rede ist von keinem geringeren als Willie Nelson. Seit über 50 Jahren macht er professionell Musik. Noch länger schreibt er Songs und steht auf den Bühnen dieser Welt. Viele seiner Weggefährten sind bereits von uns gegangen. Johnny Cash, den er immer als guten Freund bezeichnete. Oder sein Buddy Waylon Jennings mit dem er sogar fast brüderlich verbunden war. Er hat in seinem Leben so Einiges durchmachen müssen. War mehrfach Pleite, hatte fast 16 Millionen Dollar Schulden bei Banken und beim Finanzamt. Doch irgendwie schaffte er es mehr als eindrucksvoll, wie ein “Phönix aus der Asche” wieder aufzusteigen. Ganze Generationen von Musikern aller Genre, nennen den Songwriter Willie Nelson (Crazy, Hello Walls, Funny How Time Slips Away) ein Vorbild, ihr Idol. Aufhören, oder gar in Rente gehen, daran verschwendet Nelson keinen Gedanken. Sein Leben ist die Musik, sein Publikum und seine Fans – Happy Birthday Willie Nelson und mögen Dir die Ideen zu neuen Songs nie ausgehen.

Am 27. Juni 2008 veröffentlicht Lay D. (Dagmar) ihr inzwischen 17. Album mit dem Titel “Ich würd’ es wieder tun” bei ihrem neuen Label Artist & Acts. Die langjährige Zusammenarbeit mit dem Label Tyrolis gehört somit der Vergangeheit an. Die Songs des neuen Silberlings wurden von erfolgreichen Autoren wie Spider-Murphy-Produzent Harald Steinhauer, Maffay-Texter Burkhard Brozat, Uwe Lost (Truck Stop), den Michelle-Produzenten Gino Trovatello und Matthias Stingl sowie Bernd Meinunger und Robin Felder beigesteuert. Insgesamt fünf Titel, und damit so viele wie nie, hat Dagmar selbst beigesteuert – ihre persönlichsten und bewegendsten Songs. Insgesamt 15 neue Songs nahm sie mit ihrem Produzenten, dem US-Amerikaner Ron Gardner, auf – mit vielen Musikern, großem Aufwand und mehr Country-Elementen denn je. Da wurde live musiziert mit Fiddle, Dobro, Banjo, Mandoline und Pedal Steel. In Kürze startet die Promotion für die erste Single-Auskopplung “Warum sag ich ihm nicht, dass ich ihn liebe”. Ab Mai ist die Sängerin auch wieder live auf allen großen Countryfestivals unterwegs.

Im ausverkauften Williams-Brice Stadium in Columbia, South Carolina (Poets & Pirates Tour) hat sich Kenny Chesney beim Eröffnungssong das Knie verdreht. Er kniete auf einer elektrischen Hebebühne, um auf die Bühne gehoben zu werden. Dort verklemmte wohl ein Gurt und wickelte sich unglücklich um den Fuss des Sängers. Doch Kenny Chesney sang unter Schmerzen weiter und enttäuschte seine Fans, immherhin fast 45.000 Besucher, nicht. Er absolvierte sein komplettes Programm und begab sich erst nach dem Konzert in die Hände eines Ärzte-Teams der University of South Carolina. Übrigens, im Vorprogramm, wenn man “das” ein Vorprogramm nennen darf, gab’s Luke Bryan, Gary Allan, LeAnn Rimes und Brooks & Dunn.

Die Stars, welche die TV-Casting-Show “American Idol” (amerikanische Variante von DSDS “Deutschland sucht den Superstar”) hervorbringt, wird um einen Namen ergänzt. Phil Stacey, den man aus der 6. Staffel der Show kennt, veröffentlicht am 29. April 2008 sein Debütalbum Phil Stacey. Die Juroren der Show “American Idol” – Randy Jackson und Tony Bennett, hatte der sympatische Sänger bereits im Vorfeld mit Songs von Keith Urban (Where The Blacktop Ends) und LeAnn Rimes (I Need You) überzeugen können. Bereits zu dieser Zeit prognostizierten sie ihm eine Karriere im Country-Business. Der aus Harlan, Kentucky stammende Phil Stacey war einige Jahre bei der U.S. Navy, bevor er überhaupt eine Musikkarriere in Betracht zog. Zur Zeit lebt er mit seiner Frau Kendra und seinen beiden Töchtern in Nashville, Tennessee.

Countrystar Tim McGraw kann in dieser Woche seine mittlerweile 30. No. 1-Hitsingle seiner Karriere verzeichnen. “Nine Lives”, platzierte sich auf Platz 1 bei Billboard & RR Classic Rock Charts. Tim McGraw hat “Nine Lives” zusammen mit Phil Collen, Joe Elliot und Rick Savage geschrieben. Das Duett findet man auf dem aktuellen Def Leppard-Studioalbum Songs From The Sparkle Lounge. Tim McGraw ist damit überhaupt der erste Countrykünstler, der einen No. 1-Hit in den Classic Rock Charts platziren konnte. Das Album ist ab dem 25. April 2008 auch in Deutschland erschienen und ist mehr für die Rockfans interessant. Jedoch soll dies den Eindruck nicht schmälern – Songs From The Sparkle Lounge ist, wenn man den ersten Kritiken der Experten Glauben schenken darf, wohl eines der besten Alben der Kultband Def Leppard.

Der zweite Streich der New Country Collection aus dem Hause Sony BMG, 60 Songs auf 3 CDs, kommt nicht ganz an die erste sehr gute Zusammenstellung heran. Trotzdem drei Silberlinge für zur Zeit unter 10 €, ist schon mehr als ein Super-Angebot. Wieder wurden die Fans eines Country Music Magazines gefragt, welchen Künstler (Band) sie sich auf dieser neuen Zusammenstellung vorstellen könnten – der ihrer Meinung nach, nicht fehlen sollte / darf. Nach kurzer Zeit standen die Lieblingssongs der User fest und die Anfragen an die verschiedenen Plattenfirmen (Freigabe der Titel) wurden gestartet. Am Ende blieben 60 Songs über, die den Weg auf den Sampler, bzw. den Weg ins Presswerk fanden.

Meiner Meinung nach ein wenig zu AGR-lastig (Danni Leigh, Roy Rivers, John Arthur Martinez, Teresa, Genevieve Spalding, John Carter Cash, Mark Chesnutt, Sherrié Austin, The Wilkinsons, Tracy Lawrence, Chely Wright und Pam Tillis) und manche sogar doppelt, wobei ich mich frage, ob eine fast unbekannte Teresa, der in Europa wenig bekannte John Denver-Klon Roy Rivers, John Carter Cash oder die australische Künstlerin Genevieve Spalding, wirklich so viel gewünscht worden, dass sie den Weg auf diesen Sampler fanden. Hier ist, meiner Meinung nach, der ein oder andere Song (gerade die doppelten AGR-Künstler) fehl am Platze. Zum Rest der Künstler kann ich nur sagen, einige sehr aktuelle Titel, aber auch Songs die fast schon wieder “Oldies” sind. Doch Superstars wie Brooks & Dunn, Alan Jackson, Dolly Parton, Steve Wariner, Tim McGraw, Kenny Chesney, Gretchen Wilson, Montgomery Gentry und Rodney Atkins versöhnen mich dann wieder. Wo bekommt man sonst für eine kleine Börse, so viel gute Musik vorgesetzt?

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Country-Ikone Willie Nelson (feiert am 30. April seinen 75. Geburtstag) hat mit dem Rapper Snoop Dogg ein Duett eingesungen. Das behaupten zur Zeit die amerikanischen Medien. Die beiden Künstler sollen sich vor ein paar Tagen in Amsterdam (Holland) getroffen, und einen Song plus Video produziert haben. Über den Titel des Songs ist zurzeit nichts weiter bekannt. Anscheinend hat Snoop Dogg nach seinem Auftritt vor zwei Wochen bei den diesjährigen CMT Music Awards “Blut geleckt”, denn ein Duett mit LeAnn Rimes steht ebenfalls noch ins Haus.

Das ZDF und der Kinderkanal haben im Januar 2008 zum Schüler-Musikwettbewerb “Dein Song” aufgerufen. Zehn prominente Paten (Nena “Pop”, Culcha Candela “Dancehall”, Sabrina Weckerlin “Musical”, DJ Ötzi “Schlager”, Panik “Rap”, Samy Deluxe “Hip Hop”, Peter Maffay “Rock”, Jan Vogler “Klassik”, Roger Cicero “Jazz”, The Boss Hoss “Country”) aus verschiedenen Musik-Genre’s werden die Kinder und Jugendlichen beim Komponieren und Texten ihres Songs unterstützen. Am Ende werden die zehn besten Songs von Gunther Mende produziert. Ausgestrahlt wird “Dein Song” ab Oktober 2008 im Kinderkanal-Abendprogramm. Die beliebten Kinderkanal-Moderatoren Jasmin Wagner und Beni Weber werden die Sendung “Dein Song” präsentieren. Für die Countryfans insoweit interessant, da die Berliner Formation The BossHoss für das Genre “Country” zuständig ist und den Kindern unterstützend zur Seite steht.

Der Musiker Hayes Carll, ist der Shooting-Star der neuen Generation texanischer Singer & Songwriter. Vor etwas mehr als drei Jahren veröffentlichte Carll sein zweites Album “Little Rock”, damals noch ohne eigenem Label, und erreichte die Top-Position der “Americana Music Charts”. Das blieb natürlich nicht ohne Folgen. Hayes musste touren, um im Gespräch zu bleiben. Mehr als 200 Auftritte absolvierte er pro Jahr. Nach kurzer Zeit war er auch über die Grenzen Texas ein gefragter Musiker – auf allen großen Bühnen wurde er zugebucht. Jetzt hieß es für den jungen Mann einen Gang zulegen, denn ohne professionelle Unterstützung eines vernünftigem Management und einem Label, war ein Weiterkommen im Musik-Business nicht mehr gewährleistet.

Ein Zuhause fand Carll bei Lost Highway Records. Dort sind die Spezialisten der Americana-Szene unter einem Dach vereint. Auf seinem neuen Album “Trouble In Mind” gibt’s so auch ein Treffen von Musikern, welches einem das Herz höher schlägen lässt. Darrell Scott, Al Perkins (Flying Burrito Brothers), William Kimbrough und Dan Baird standen Carll im Studio zur Seite. Die US-Presse formulierte es ungefähr so: “Wir haben einen neuen Helden. Lyrisch erinnert er an Townes Van Zandt, stilistisch an Steve Earle und spirituell an Ray Wylie Hubbard. Man glaubt den Worten seiner Songs, weil er offensichtlich das, worüber er schreibt, gelebt hat.”

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Countrylady LeAnn Rimes und Rapper Snoop Dogg (Calvin Broadus, so sein richtiger Name) haben sich vor einigen Tagen bei den CMT Music Awards 2008 kennengelernt. Es scheint so, als wenn die beiden Musiker sich sehr sympatisch sind. Jedenfalls lobt einer den anderen über den grünen Klee. Wie das “People Magazin” (USA) berichtet, würde LeAnn Rimes gern ein Duett mit dem Rapper Snoop Dogg aufnehmen. LeAnn: “Er ist ein richtiger Gentleman, man kann ja nie wissen, vielleicht nehme ich sehr bald ein Duett mit Snoop Dogg auf. Ich könnte mir das schon sehr gut vorstellen.” Doch auch Snopp Dogg scheint Gefallen an dem Gedanken zu finden. “Sie ist wie Marilyn Monroe, genau so schön.”

In den USA und natürlich auch in ihrem Heimatland Kanada ist Anne Murray seit Jahrzehnten ein absoluter Superstar. Im Laufe ihrer Karriere – erster Plattenvertrag 1969 bei Capitol Records – hat sie mehr als 50 Millionen Tonträger verkauft. Mehrere Grammy’s und zwei Dutzend Juno Awards kann die Künstlerin ihr Eigen nennen. Insgesamt hat sie 30 Studioalben in fast vierzig Jahren aufgenommen. Ausserdem ziert ihr Namenzug als Stern auf dem berühmten Hollywood “Walk of Fame”.

Ihr neuestes Werk “Duets: Friends & Legends” ist schon ein kleines Wunder. So gaben sich die weiblichen Superstars der Gegenwart förmlich die Klinke in die Hand. Nelly Furtado, Shania Twain, Emmylou Harris, Celine Dion, Sarah Brightman, Carole King, K.D. Lang, Martina McBride, Shelby Lynne, Amy Grant, Indigo Girls, Jann Arden, Isabelle Boulay, Celtic Woman und Olivia Newton-John ließen es sich nicht nehmen, die Kanadierin Murray bei ihrem Vorhaben ein Duettalbum einzuspielen zu unterstützen. Doch es geht noch weiter. Das Duett “Nobody Loves Me Like You Do” nahm Anne Murray mit ihrer Tochter Dawn Langstroth auf. Ebenso findet sich auf dem Silberling die Ballade “I Just Fall In Love Again”, mit der im Jahr 1999 leider viel zu früh verstorbenen Dusty Springfield.

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Er ist Vater von drei Töchtern, weiß also ganz genau wo der Hase läuft. Diese Erfahrung hat Countrysänger Tim McGraw umgesetzt und ein Kinderbuch geschrieben. Wie das People Magazine (USA) schreibt, heißt das Buch “My Little Girl” und soll bereits im Oktober 2008 in den USA erscheinen. Zum Inhalt: Erzählt wird eine Geschichte von Vater, Tochter und Hund, die einen ungewöhnlichen Tag miteinander erleben. Ehefrau Faith Hill hat das Vorwort geschrieben. Die Möglichkeit, dass das Buch übersetzt wird und in Deutschland einen Verlag findet, ist äusserst gering.

Hillary Scott, Charles Kelley und Dave Haywood trafen sich im Jahr 2006 und sind seit dem als musikalisches Trio unterwegs. Auch ein Name – vielleicht etwas irritierend, da man eine Dame vermuten könnte – Lady Antebellum war schnell gefunden. Erdige, traditionelle Country Music mit leichten Rockeinflüssen zu machen, das haben sie sich auf die Fahne geschrieben. Und jetzt, zwei Jahre später haben sie ein Studioalbum veröffentlicht, welches fast keine Wünsche offen lässt. In einer Zeit, wo immer mehr Bands und Künstler aus dem Mutterland der Country Music, sich dem weichgespülten Mainstream Country (Nashville-Pop) verschreiben, halten sie es mehr mit “zurück zu den Wurzeln” und verwöhnen uns mit Musik allerfeinster Güte.

Zwar ist jetzt erst Mitte April, aber ich würde sagen, dass dieser Silberling – immerhin ein Debüt-Album, zu den besten Alben des Jahres 2008 gehört, wahrscheinlich sogar eine der besten CD-Produktionen der letzten Jahre. Die Songschreiber-Qualitäten von Scott, Haywood und Kelley sind mehr als überzeugend und zeigen sehr eindrucksvoll, dass sie ihr Handwerk verstehen und so einige Ohrwürmer geschaffen haben, die unter Garantie den Weg in die Charts und Radios finden werden. Bestes Beispiel, die aktuelle Platzierung ihrer Single “Love Don’t Live Here” in den Billboard “Hot Country Single Charts”, immerhin bereits auf Platz 13, lässt auch den letzten Zweifel verfliegen. Die amerikanischen Countryradios spielen die Songs des Trios bereits “rauf & runter”. Damit sollte der Erfolg vorprogrammiert sein. Übrigens, am 18. Mai 2008 werden in den USA die ACM Awards (Academy of Country Music) verliehen. Lady Antebellum sind als “Top New Group” (Beste neue Gruppe) nominiert.

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Im Curb Events Center in Nashville wurden die diesjährigen CMT Music Awards verliehen. Kellie Pickler und Taylor Swift sind die großen Gewinner des Abends. Zwei der begehrten Trophäen (Video des Jahres und beste Sängerin) durfte Swift mit nach Hause nehmen. Pickler schaffte sogar drei (Bestes trauriges Lied, Bester Auftritt und Bester Durchstarter) der begehrten Awards. Trace Adkins durfte sich ebenfalls freuen, er wurde mit dem Award (Bester Sänger des Jahres) ausgezeichnet. Die Gewinner “Videos des Jahres 2008″ im einzelnen:

Duo: Sugarland – “Stay”
Männlich: Trace Adkins – “I Got My Game On”
Weiblich: Taylor Swift – “Our Song”
Wide Open Country: Alison Krauss und Robert Plant – “Gone, Gone, Gone (Done Moved On)”
Zusammenarbeit: Bon Jovi und LeAnn Rimes – “Til We Ain’t Strangers Anymore”
Bester Auftritt: Kellie Pickler – “I Wonder”
Bestes lustigstes Video: Brad Paisley – “Online”
Bestes traurigstes Video: Kellie Pickler – “I Wonder”
Beste Nebenrolle: Rodney Carrington – “I Got My Game On”
Regiesseur: Michael Salomon
USA-Durchstarter: Kellie Pickler – “I Wonder”
Gruppe: Rascal Flatts – “Take Me There”

In wenigen Stunden ist es wieder soweit, die CMT Music Awards 2008 werden vergeben. Brad Paisley und Sugarland führen die Liste der Nominierten an. Beide sind jeweils in vier Kategorien nominiert. Carrie Underwood, LeAnn Rimes, Rascal Flatts, Kellie Pickler, Kenny Chesney, Taylor Swift und Trace Adkins sind in drei Kategorien nominiert. Die Veranstaltung wird “live” von CMT (Country Music Television) übertragen. Billy Ray Cyrus und seine Tochter Miley Cyrus moderieren die Show. Taylor Swift, Kenny Chesney, Tim McGraw, Faith Hill und Alan Jackson werden ihre aktuellen Single’s vortragen. Die Gewinner werden wir nach Ausstrahlung der Show hier bekannt geben.

Ja gut, also vorstellen muss man diesen Mann nun wirklich nicht mehr. Wenn es um Zuverlässigkeit in Bezug auf hochwertige Alben und neue Rekorde in Sachen Nummer Eins Hits geht, dann steht ein Name mit ziemlich großem Abstand an der Spitze: George Strait. Seit 1981 sein erstes Album mit dem verheißungsvollen Titel “Strait Country” erschien, hat er es auf 24 weitere Studioalben (sämtliche Best Of- und Weihnachts-CDs nicht mitgerechnet) gebracht, die praktisch ausnahmslos allesamt als Referenzwerke für traditionelle Country Music anzuführen sind. Und das Beste: In all den Jahren nicht der kleinste Anflug von einem Karrieretief – das muss ihm erstmal einer nachmachen! Ans Aufhören denkt er anscheinend noch lange nicht und somit wird die Erfolgsgeschichte mit jeder CD, jeder Singleauskopplung immer weiter geschrieben.

Das neuste Kapitel: “Troubadour”. Eine mehr als treffende Bezeichnung für George, der ja nun wirklich ständig aus einem riesigen Songangebot der besten Autoren schöpfen kann. Einziges Manko: In der Regel schreibt so ein Troubadour seine Songs in erster Linie selbst. George dagegen hat bis heute kaum einen Song selbst geschrieben. Die einzige Ausnahme ist immer noch “I Can’t See Texas From Here” von seinem 1982er Album “Strait From The Heart” geblieben. Seitdem vertraut er ausschließlich auf Fremdmaterial. Warum auch nicht, der Erfolg gibt ihm schließlich Recht. Dabei passt der Titelsong dieser neuen CD vor allem inhaltlich so perfekt zu Georges Leben und Karriere, dass man spontan auf eine Eigenkomposition schließen könnte. Stattdessen waren es aber Monty Holmes und Leslie Satcher, die diesen Song zur Welt gebracht haben. Eine wirklich tolle Nummer zum Einstieg, die allerdings einen winzigen Schönheitsfehler hat, indem in der zweiten Strophe doch tatsächlich “Mirror” auf “Mirror” gereimt wird. Na ja …

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