Beiträge von Frank Rickal
Unter diesem Eindruck startete die 23. Auflage der Country Night Gstaad am Freitag. Mit den Sister Morales hatte der Veranstalter Marcel Bach wieder einmal eine Formation aus dem TexMex-Bereich ins Berner Oberland geholt. Die beiden Schwestern Lisa und Roberta wurden von einer siebenköpfigen Band begleitet. Bei den englischen Texten waren die Schwestern Gitarrenlastig.
Richtig aufgeblüht und in ihrem Element waren sie als die TexMex-Richtung eingeschlagen wurde. Hier kam die Formation richtig in Fahrt. Ob die Solis am Akkordeon, Gitarre oder Trompete, der Funke sprang über. Die Tanzeinlage vom Akkordeonspieler Roberto Rodriguez wurde begeistert mit Applaus honoriert. Stimmlich kamen die Schwestern kraftvoll und harmonisch rüber. Die Künstler bekamen bei ihren Solis immer wieder Szenenapplaus.
Wenn man die Aussicht als Maßstab nimmt, dann gibt es für die Fans von Freiluftveranstaltungen kaum eine bessere Adresse als die Klewenalp in der Schweiz. Der am Vierwaldstättersee, auf 1600 Meter gelegene Veranstaltungsort, besticht durch ein einmaliges Ambiente. Eine Rundumsicht auf See und Berge hinterlassen einen bleibenden Eindruck. Seit Jahren wird hier regelmäßig das Country Music Open Air durchgeführt – vom 22.06. bis 24.06.2011 bereits zum 17. Mal.
Das abwechslungsreiche Programm bietet für den Besucher kurzweil. Ob heimische Bands wie Hamp Goes Wild, Nevada, Paul MacBonvin, Black Hawk, Bands mit Schweizer Mundart wie Mauro Grossud Trio oder die internationale Gästen, Heidi Raye, Georgette Jones und Billy Yates, für jeden Besucher ist somit etwas dabei.
Nach fünf Jahren in Salem sind die Country und Western Tage erfolgreich nach Uhldingen-Mühlhofen umgezogen. Die kulturelle Wertigkeit der Veranstaltung für den Ort unterstreicht die Anwesenheit von Bürgermeister Edgar Lamm mit Gattin Christina am Samstag. Ein Blick auf das Programm zeigt auch, dass er hier ein feines Gespür für erstklassig Unterhaltung hat.
Am Freitag haben die Bands “Knapp ein Jahr”, “Slow Horses” und “Lennerockers” schon für gute Laune und Stimmung gesorgt. Die regionale Band “Southern Railway” eröffnete am Samstag um 17:00 Uhr den zweiten Tag des Festivals. Die vorwiegend traditionelle Musik wurde sofort vom Publikum angenommen. Die Tanzfläche füllte sich vorwiegend mit Lindedancern und sollte sich den ganzen Abend nicht mehr leeren. Für den schönen Walzer zu Beginn des zweiten Sets muss sich eine Band allerdings nicht entschuldigen.
Seltsames und Mysteriöses tat sich am Wochenende vom 4. – 6. Februar 2011 in Berlin. Darüber kann man nicht mit der Lässigkeit eines Journalisten hinweg gehen. Im Vorfeld deutete es sich für den ein oder anderen Musiker und Fan der Country Music schon an – es wird das Wochenende der langen Wege.
In diesem Fall nicht nur für Musiker und Fans, die sich entschieden haben beide Events, das Meeting und die Messe zu besuchen. Auch für den ein oder anderen armen Pressemann, der sich auf den langen Weg machte zu pendeln, um sich auf beiden Veranstaltungen zu informieren. Es wurde zwischendurch ganz schön stressig und man hat viel zu spüren bekommen, nämlich seine Füße. Auch mancher Aussteller hatte es an diesem Wochenende nicht einfach.
Ein wenig Wehmut schwingt mit, wenn Coverd Grass ihr Debüt in Bayern geben. Am Samstag, 2.10.2010 tritt die Formation letztmalig in Originalbesetzung auf. Es ist das erste Konzert nach der Babypause von Julia Martini. Sie wird die Band nach dem Konzert im Allgäu aus familiären Gründen verlassen.
Mit eigenen Kompositionen oder Songs der Dixie Chicks, Creedence Clearwater Revival und vielen Bluegrass-Klassikern wird die Band um Volker Fisher das Publikum zu begeistern wissen. Lassen Sie sich noch einmal von der Stimme Julia Martini in den Bann ziehen und genießen sie die musikalische Virtualität der Bandkollegen. Bis auf Bandgründer Volker Fisher kommen alle Musiker aus dem Jazzbereich und so ist hier schon ein hoher Standard der musikalischen Qualität vorgegeben.
Einlass ins Sudhaus in Kaufbeuren (Neugablonz) ist um 18:00 Uhr. Beginn ist um 20:30 Uhr.
Im Gesamten betrachtet kann man die 22. Country Night Gstaad wieder als gelungen ansehen. Die mutige Entscheidung vom Veranstalter Marcel Bach mit Miranda Lambert und Craig Morgan, gleich zwei Künstler zu verpflichten, die aus der jungen Garde der Musiker in Nashville stammen, wurde vom Publikum honoriert. Mit der etablierten Künstlerin Patty Loveless und dem Schweizer George Hug, wurde das Programm abgerundet.
Das Gesamtkunstwerk Country Night Gstaad kam aber erst am Samstag in gewohnter Manier zu Geltung. Wenn man die beiden Konzerttage nämlich getrennt von einander betrachtet, so waren hier leider gravierende Unterschiede in der Qualität der Technik und Songauswahl festzustellen.
Wer sich auf den Weg macht, das längste Country Music Festival der Welt zu besuchen, dem wird es nicht immer leicht gemacht sich festzulegen. Wie in jedem Jahr, war auch diesmal das Programm abwechslungsreich in den Stilrichtungen und mit nationalen und internationalen Bands besetzt. Die Macher des Festivals bewiesen bereits zum 26. Mal, dass sie mit der kreativen Auswahl des Programms den Geschmack des Publikums getroffen haben.
Mit Crystal Gayle kam zum Abschlusswochenende ein Superstar der Country Music nach Albisgütli. Auch wenn ihre musikalischen Erfolge schon etwas zurückliegen, so hat sie die Geschichte der Country Music mitgestaltet. Sie ist eine Vertreterin des Countrypop der 1970er und 1980er Jahre, auch wenn hin und wieder ebenso klassische Elemente in ihre Arrangements einfließen. Von 1970 bis 1990 war sie gegelmäßig in den US-Charts vertreten.
Es ist sein erstes Soloalbum nach acht Jahren und sein fünftes insgesamt. Timothy B. Schmit, legendärer Sänger und Bassist der Eagles, kommt im Titel des Albums lateinisch daher: “Expando”, was soviel bedeutet wie Wachstum und Erweiterung. Expando hieß aber auch das Wohnmobil seiner Eltern. Dieses konnte man mit einer Kurbel ca. 2 Meter verlängern.
Der 62-jährige Timothy B. Schmit blickt auf Erfahrung seiner frühen Folk- und Rockzeit und lässt diese in die Arrangements einfließen. Bei den Songs, mal rockig, groovig und akustisch gehalten, kommen Instrumente wie Ukulele, Banjo, Mandoline und sogar Bläser zum Einsatz.
Im Oktober 2009 feierten Asterix & Obelix ihr 50 Jähriges Jubiläum. Manch einer wird sich jetzt fragen: “Was hat denn das auf einer Countryseite zu suchen?”. Aber hallo, die Parallelen nach Deutschland sind markant. Das kleine gallische Dorf der beiden leistet seit Jahren Widerstand und steht damit so ziemlich alleine da.
Man glaubt es kaum, es gibt auch ein kleines bayerisches Dorf, dem geht es ähnlich. Es leistet seit Jahren erfolgreich Widerstand gegen die musikalische Tristeste in Deutschland. Man stelle sich mal vor, es würde das Four Corners in Untermeitingen nicht geben. Wie trostlos und öde wäre da die Live-Musikszene der Stilrichtung Country. Ohne den anderen, liebevoll geführten Saloons in Deutschland nahezutreten, es gäbe gar keinen Ort mehr, der die Countrymusik Woche für Woche in diesem Stile, Ambiente und vor allem Kontinuität mit US-Künstlern dieses Formates anbietet.
Texas Lightning eröffnete am Freitagabend in neuer Besetzung das Festival. Da die Bandänderung sehr kurzfristig vor dem Festival in einer Pressemitteilung (29.08.2009) bekannt gegeben wurde, konnte diese auch beim Druck der Broschüre nicht mehr berücksichtigt werden. So waren einige Zuhörer doch sehr überrascht, Marshall “Malte” Pittner als Sänger und nicht Gründer der Band, Jon Flemming Olsen zu erleben. Die Frage nach dem “Warum?” wurde auf der Pressekonferenz, mit angeblich persönlichen Gründen seitens Jon Flemming Olsens, beantwortet.
Im Vorfeld der Country Night wurden speziell in Deutschland Stimmen laut, dass Texas Lightning für Gstaad nicht der richtige Act sei. Hier hatten einige Deutsche Festivalbesucher und vor allem “Nichtbesucher” wohl vergessen, dass die Country Night Gstaad kein deutsches, sondern ein internationales, schweizer Festival ist. Folglich ist Texas Lightning auch ein internationaler Act.
Mit Billy Dean hat der Veranstalter auch heuer wieder nicht nur ein glückliches, sondern vor allem fachkundiges Händchen bewiesen. Auf der sehr gut besuchten internationalen Pressekonferenz erzählte Billy Dean sehr offen aus seinem Leben als glücklicher Familienvater, beantwortete alle Fragen ausführlich und freundlich. Begeistert berichtete er von der Gründung seiner eigenen Plattenfirma und die dadurch entstandene Unabhängigkeit. Gerade ist seine neue CD: “Billy Dean sings Richard Leigh” bei seinem Label erschienen.
In den 1990er Jahren gehörte Billy Dean zu den viel versprechenden Nachwuchssängern die neu auf den Markt drängten. Mit “Only Here For A Litte While” (1990) hatte er seine erste Chartsplazierung. Mit “Somewhere In My Broken Heart” (wurde 1992 von der Academy of Country Music zum Song des Jahres gewählt) sollte gleich ein weiterer Hit folgen. Beide Songs stammen von seinem Debütalbum “Young Man” und erreichten Platz 3 der Charts.
Die Kult-Kneipe “Weißer Holunder” in Köln war Schauplatz der Release-Party der Band Texas Heat. Über die Jahre hinweg zusammen getragene Gegenstände aus der “Wirtschaftswunderzeit” prägen das Erscheinungsbild des Lokals. Durch die Patina, die den Raum durchzieht, wird man irgendwie unweigerlich ans legendäre Tootsie’s Orchid Lounge in Nashville erinnert. Auch hier hängen über die Jahre liebevoll gesammelte Accessoires an den Wänden. Musikfreunde und Wegbegleiter füllten den Raum; ebenso waren Fachjournalisten, Musikerkollegen und Musikagenten anwesend.
“One Trick Pony” heißt die neue CD von Texas Heat, die sich erfrischend von den aktuellen deutschen Produktionen abhebt. Bernd “Marty” Wolfe und seine Formation müssen auch den Vergleich mit Nashville nicht scheuen. (s. auch CD-Besprechung von Manfred Vogel).
Voghera, in der Lombardei südlich von Mailand gelegen, war am letzten Wochenende Mittelpunkt für das einzige Michael Peterson-Konzert in Europa. Im Rahmen der Feierlichkeiten für den “4th Of July” gastierte er auf der “Cowboys’ Guest Ranch”. Michael Peterson fühlte sich in Italien sichtlich wohl. Dies spürte man bei seinem Konzert deutlich. Wie schon bei seinen Auftritten in der Vergangenheit in Gstaad, Northeim, oder gerade beim Country Music Festival in Nashville, er bleibt sich selber treu und nimmt sich für jeden Fan Zeit, egal ob vor, oder nach dem Konzert. Er ist bemüht, keinen Fan zu übersehen und sucht auch den Kontakt. Diese besondere Gabe ist es auch, die ein Michael Peterson-Konzert so einzigartig macht; er hat von Anfang an den richtigen Zugang zum Publikum.
Er war mit seiner eigenen Band angereist und legte pünktlich um 22 Uhr los. Im Repertoire hatte er seine Hits wie “To Good To Be True” oder “From Her To Enternity”, aber auch neue Songs von den aktuellen Alben “Grave To The Cradle” und “In Black”. Seine Stärke ist seine Stimme und die kommt besonders bei den ruhigen Nummern erstklassig zur Geltung. Allein seine Interpretation der beiden Klassiker “If Tomorrow Never Comes” (Garth Brooks) und “Galveston” (Glen Campbell) bereitete den Zuhörern eine Gänsehaut und ließ immer wieder Szenenapplaus aufkommen. (Wie Michael Peterson mir vor dem Konzert noch erzählte, wird seine nächste CD ein “Unplugged Album”. Hier darf man sich auf die gesanglichen und lyrischen Qualitäten des Künstlers freuen.)
“A Perfekt Weekend” – um einen Titel von Michael Peterson zu zitieren umschreibt “Northeim goes Country” recht genau. Man könnte auch fragen: Wo waren sie denn, die seit Jahren nach einem solchen Festival rufen? Eine perfekt organisierte Veranstaltung. Hierfür gebührt dem OK der Stadt Northeim größter Respekt und Anerkennung. Bereits weit im Vorfeld wurden ausreichende und immer wieder aktualisierte Informationen für Presse und Musikinteressierte zur Verfügung gestellt.
Für Musikinteressierte wurde auch diesen Festival aus der Taufe gehoben. Warum genau diese leider verstärkt ausblieben muß relativiert gesehen werden. Mir würden auf Anhieb drei Gründe einfallen, die das Tagespublikum aus der näheren Region davon abgehalten hat, eine Veranstaltung dieser Größenordnung zu besuchen. Dies sind einfach Fakten immer wieder bei Veranstaltungen vorkommen und müssen deshalb als gegeben akzeptiert werden müssen.
Vorweg die angespannte wirtschaftliche Lage, das Fußballspiel aber auch das herrliche Wetter. Nach dem verregneten Sommer hat sich der ein oder andere, aus verständlichen Gründen, kuzfristig doch lieber für einem Badeausflug entschieden. Für den Musikfreund aus entfernteren Regionen mag der hohe Benzinpreis eine Rolle gespielt haben. Den Fakten gegenüber stehen die zahlreichen phantasievollen Ausreden des “Countryfans” für Ihr Nichterscheinen!
