Wer sich auf den Weg macht, das längste Country Music Festival der Welt zu besuchen, dem wird es nicht immer leicht gemacht sich festzulegen. Wie in jedem Jahr, war auch diesmal das Programm abwechslungsreich in den Stilrichtungen und mit nationalen und internationalen Bands besetzt. Die Macher des Festivals bewiesen bereits zum 26. Mal, dass sie mit der kreativen Auswahl des Programms den Geschmack des Publikums getroffen haben.

Mit Crystal Gayle kam zum Abschlusswochenende ein Superstar der Country Music nach Albisgütli. Auch wenn ihre musikalischen Erfolge schon etwas zurückliegen, so hat sie die Geschichte der Country Music mitgestaltet. Sie ist eine Vertreterin des Countrypop der 1970er und 1980er Jahre, auch wenn hin und wieder ebenso klassische Elemente in ihre Arrangements einfließen. Von 1970 bis 1990 war sie gegelmäßig in den US-Charts vertreten.

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Larry Schuba kommt mit seinem Soloprogramm “Seelenwanderung” erstmals in den Süden der Republik. Am 16. Oktober 2010 gastiert er zum einzigen Konzert im Hotel “Goldener Hirsch” in Kaufbeuren.

Ein einzigartiges Gastpiel in Allgäu gibt die Formation Covered-Grass. Sie feiern Ihre Premiere am 02. Oktober 2010 im Sudhaus in Kaufbeuren, Neugablonz. Es ist der einzige Auftritt im südlichen Raum.

Dass die zarte Pflanze Bluegrass im Allgäu auf fruchtbaren Boden stößt, hat schon die Bluegrass Jamboree Tour bewiesen. So startet am 12. Juni 2010 erstmals die Bluegrass Night Buchloe mit Rüdiger Helbig & Huckleberry Five im Kastaniengarten. Der Kastaniengarten ist ein schöner Biergarten, der teilweise Überdacht ist. Kartenvorverkauf für diese Veranstaltungen startet ab April.

Weitere Infos finden Sie unter www.fr-concerts.de

Es ist sein erstes Soloalbum nach acht Jahren und sein fünftes insgesamt. Timothy B. Schmit, legendärer Sänger und Bassist der Eagles, kommt im Titel des Albums lateinisch daher: “Expando”, was soviel bedeutet wie Wachstum und Erweiterung. Expando hieß aber auch das Wohnmobil seiner Eltern. Dieses konnte man mit einer Kurbel ca. 2 Meter verlängern.

Der 62-jährige Timothy B. Schmit blickt auf Erfahrung seiner frühen Folk- und Rockzeit und lässt diese in die Arrangements einfließen. Bei den Songs, mal rockig, groovig und akustisch gehalten, kommen Instrumente wie Ukulele, Banjo, Mandoline und sogar Bläser zum Einsatz.

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Im Oktober 2009 feierten Asterix & Obelix ihr 50 Jähriges Jubiläum. Manch einer wird sich jetzt fragen: “Was hat denn das auf einer Countryseite zu suchen?”. Aber hallo, die Parallelen nach Deutschland sind markant. Das kleine gallische Dorf der beiden leistet seit Jahren Widerstand und steht damit so ziemlich alleine da.

Man glaubt es kaum, es gibt auch ein kleines bayerisches Dorf, dem geht es ähnlich. Es leistet seit Jahren erfolgreich Widerstand gegen die musikalische Tristeste in Deutschland. Man stelle sich mal vor, es würde das Four Corners in Untermeitingen nicht geben. Wie trostlos und öde wäre da die Live-Musikszene der Stilrichtung Country. Ohne den anderen, liebevoll geführten Saloons in Deutschland nahezutreten, es gäbe gar keinen Ort mehr, der die Countrymusik Woche für Woche in diesem Stile, Ambiente und vor allem Kontinuität mit US-Künstlern dieses Formates anbietet.

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Texas Lightning eröffnete am Freitagabend in neuer Besetzung das Festival. Da die Bandänderung sehr kurzfristig vor dem Festival in einer Pressemitteilung (29.08.2009) bekannt gegeben wurde, konnte diese auch beim Druck der Broschüre nicht mehr berücksichtigt werden. So waren einige Zuhörer doch sehr überrascht, Marshall “Malte” Pittner als Sänger und nicht Gründer der Band, Jon Flemming Olsen zu erleben. Die Frage nach dem “Warum?” wurde auf der Pressekonferenz, mit angeblich persönlichen Gründen seitens Jon Flemming Olsens, beantwortet.

Im Vorfeld der Country Night wurden speziell in Deutschland Stimmen laut, dass Texas Lightning für Gstaad nicht der richtige Act sei. Hier hatten einige Deutsche Festivalbesucher und vor allem “Nichtbesucher” wohl vergessen, dass die Country Night Gstaad kein deutsches, sondern ein internationales, schweizer Festival ist. Folglich ist Texas Lightning auch ein internationaler Act.

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Mit Billy Dean hat der Veranstalter auch heuer wieder nicht nur ein glückliches, sondern vor allem fachkundiges Händchen bewiesen. Auf der sehr gut besuchten internationalen Pressekonferenz erzählte Billy Dean sehr offen aus seinem Leben als glücklicher Familienvater, beantwortete alle Fragen ausführlich und freundlich. Begeistert berichtete er von der Gründung seiner eigenen Plattenfirma und die dadurch entstandene Unabhängigkeit. Gerade ist seine neue CD: “Billy Dean sings Richard Leigh” bei seinem Label erschienen.

In den 1990er Jahren gehörte Billy Dean zu den viel versprechenden Nachwuchssängern die neu auf den Markt drängten. Mit “Only Here For A Litte While” (1990) hatte er seine erste Chartsplazierung. Mit “Somewhere In My Broken Heart” (wurde 1992 von der Academy of Country Music zum Song des Jahres gewählt) sollte gleich ein weiterer Hit folgen. Beide Songs stammen von seinem Debütalbum “Young Man” und erreichten Platz 3 der Charts.

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Die Kult-Kneipe “Weißer Holunder” in Köln war Schauplatz der Release-Party der Band Texas Heat. Über die Jahre hinweg zusammen getragene Gegenstände aus der “Wirtschaftswunderzeit” prägen das Erscheinungsbild des Lokals. Durch die Patina, die den Raum durchzieht, wird man irgendwie unweigerlich ans legendäre Tootsie’s Orchid Lounge in Nashville erinnert. Auch hier hängen über die Jahre liebevoll gesammelte Accessoires an den Wänden. Musikfreunde und Wegbegleiter füllten den Raum; ebenso waren Fachjournalisten, Musikerkollegen und Musikagenten anwesend.

“One Trick Pony” heißt die neue CD von Texas Heat, die sich erfrischend von den aktuellen deutschen Produktionen abhebt. Bernd “Marty” Wolfe und seine Formation müssen auch den Vergleich mit Nashville nicht scheuen. (s. auch CD-Besprechung von Manfred Vogel).

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Voghera, in der Lombardei südlich von Mailand gelegen, war am letzten Wochenende Mittelpunkt für das einzige Michael Peterson-Konzert in Europa. Im Rahmen der Feierlichkeiten für den “4th Of July” gastierte er auf der “Cowboys’ Guest Ranch”. Michael Peterson fühlte sich in Italien sichtlich wohl. Dies spürte man bei seinem Konzert deutlich. Wie schon bei seinen Auftritten in der Vergangenheit in Gstaad, Northeim, oder gerade beim Country Music Festival in Nashville, er bleibt sich selber treu und nimmt sich für jeden Fan Zeit, egal ob vor, oder nach dem Konzert. Er ist bemüht, keinen Fan zu übersehen und sucht auch den Kontakt. Diese besondere Gabe ist es auch, die ein Michael Peterson-Konzert so einzigartig macht; er hat von Anfang an den richtigen Zugang zum Publikum.

Er war mit seiner eigenen Band angereist und legte pünktlich um 22 Uhr los. Im Repertoire hatte er seine Hits wie “To Good To Be True” oder “From Her To Enternity”, aber auch neue Songs von den aktuellen Alben “Grave To The Cradle” und “In Black”. Seine Stärke ist seine Stimme und die kommt besonders bei den ruhigen Nummern erstklassig zur Geltung. Allein seine Interpretation der beiden Klassiker “If Tomorrow Never Comes” (Garth Brooks) und “Galveston” (Glen Campbell) bereitete den Zuhörern eine Gänsehaut und ließ immer wieder Szenenapplaus aufkommen. (Wie Michael Peterson mir vor dem Konzert noch erzählte, wird seine nächste CD ein “Unplugged Album”. Hier darf man sich auf die gesanglichen und lyrischen Qualitäten des Künstlers freuen.)

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“A Perfekt Weekend” – um einen Titel von Michael Peterson zu zitieren umschreibt “Northeim goes Country” recht genau. Man könnte auch fragen: Wo waren sie denn, die seit Jahren nach einem solchen Festival rufen? Eine perfekt organisierte Veranstaltung. Hierfür gebührt dem OK der Stadt Northeim größter Respekt und Anerkennung. Bereits weit im Vorfeld wurden ausreichende und immer wieder aktualisierte Informationen für Presse und Musikinteressierte zur Verfügung gestellt.

Für Musikinteressierte wurde auch diesen Festival aus der Taufe gehoben. Warum genau diese leider verstärkt ausblieben muß relativiert gesehen werden. Mir würden auf Anhieb drei Gründe einfallen, die das Tagespublikum aus der näheren Region davon abgehalten hat, eine Veranstaltung dieser Größenordnung zu besuchen. Dies sind einfach Fakten immer wieder bei Veranstaltungen vorkommen und müssen deshalb als gegeben akzeptiert werden müssen.

Vorweg die angespannte wirtschaftliche Lage, das Fußballspiel aber auch das herrliche Wetter. Nach dem verregneten Sommer hat sich der ein oder andere, aus verständlichen Gründen, kuzfristig doch lieber für einem Badeausflug entschieden. Für den Musikfreund aus entfernteren Regionen mag der hohe Benzinpreis eine Rolle gespielt haben. Den Fakten gegenüber stehen die zahlreichen phantasievollen Ausreden des “Countryfans” für Ihr Nichterscheinen!

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