Turnpike Troubadours: A Cat In The Rain

Lange bevor aufstrebende Self-Made-Interpreten wie Oliver Anthony und Zach Bryan die Charts zu dominieren begannen, hielten die Turnpike Troubadours die Fahne des Alternative Country hoch. Mit Alben wie „Goodbye Normal Street“ oder „A Long Way To Your Heart“ setzten die Guys aus Oklahoma in der Hochphase des Bro-Country werthaltige Kontrapunkte. Nicht zuletzt war es die einzigartige Interpretationsweise ihres Frontmanns Evan Felker, die bei geneigten Hören bleibenden Eindruck hinterließ.

Im Jahr 2019 war dann plötzlich Schluss. Die Alkoholsucht Evan Felkers wurde öffentlich, führte zu spontanen Konzertabsagen und verbannte die Band bis auf weiteres von der Bildfläche. Die Trennung von Ehefrau Staci als Ergebnis einer Affäre mit New-Country-Star Miranda Lambert führte den Frontmann auf direktem Weg ins Rehab. Comeback mehr als unwahrscheinlich. Jetzt, nach mehr als 3 Jahren Pause, melden sich die Turnpike Troubadours mit neuer Musik zurück, nachdem sie sich bei ihrem Livepublikum in Bestform zurückgemeldet hatten. Können Felker & Co. wirklich an ihre alten Erfolge anknüpfen oder ist die kreative Energie dem Genesungsprozess zum Opfer gefallen?

A Cat In The Rain heißt der 10-Teiler, mit dem unter den Händen von Produzent Shooter Jennings das Comeback gelingen sollte. Allein der Titel mit Bezug auf Hemingways gleichnamige Kurzgeschichte über eine erkaltete Liebesbeziehung lässt thematische Aufarbeitung vermuten. Bereits auf der vorab veröffentlichen Leadsingle „Mean Old Sun“, einem düsteren, banjogetriggerten Slow-Burner, wird einiges deutlich. Die brüchige Melancholie in Evan Felkers Stimme ist unbeschadet erhalten geblieben und trägt das Album in einer Stimmungslage zwischen Bedauern und Optimismus zielsicher bis zum Ende. Textlich ist die Rede von „leeren Versprechungen“ und „abgelegten Eheringen“, die auf gewisse Vergangenheitsbewältigung hindeuten. Spätestens beim zweiten Song, dem optimistischen Sing-A-Long „Brought Me“, sind jegliche Sorgen einer depressiven Grundstimmung vollständig verflogen. Melodisch und musikalisch auf High-Level-Niveau beginnt der alte, vitale Troubadour-Zauber mit Fiddler Kyle Nix und Steeler Hank Early als charakteristische String-Section zu zünden.

„Chipping Mill“, ein weiteres Pre-Release, fügt sich in die melodisch-harmonische Aufbruchstimmung perfekt ein. Selbiges gilt für den Titelsong, bei dem sich ohrwurmtaugliche Melodik und tiefschürfende Lyrik die Hand reichen. Doch die Jungs aus der Kleinstadt Tahlequah wären nicht sie selbst ohne die Gänsehautmomente von Tragik und Selbstbekenntnis. „The Rut“ ist in dieser Hinsicht ein Highlight, während der Dreivierteltakter „Lucille“ ein wenig zu getragen daherkommt. Das relaxte „Three more days“ versprüht Zuversicht auf ein baldiges Wiedersehen; die Gospel-Vibes der Coverversionen von „Black Sky“ und dem Closing-Track „Won‘t You Give Me One More Chance“ haben etwas Eindringliches und legen dem Zuhörer die Ernsthaftigkeit der finalen Botschaft nahe: Die Turnpike Troubadours sind alter Form zurück und bereit, das Genre des Alternative Country mit ihren neuen Protagonisten um Szenestar Zach Bryan zu inspirieren.

Fazit: „A Cat In The Rain“ fühlt sich nicht an wie ein Comeback. Dem Sextett um den wiedererstarkten Leader Evan Felker gelingt die nahtlose Fortsetzung ihrer einzigartigen Releases und bringt dem Hörer die vielleicht spannendste Alt-Country-Formation westlich des Mississippi auf eindrucksvolle Weise näher.

Top-Tracks: „Brought Me“, „Chipping Mill“, „The Rut“, „A Cat In The Rain“.

Turnpike Troubadours – A Cat In The Rain: Das 2023er Album

Künstler: Turnpike Troubadours
Album: A Cat In The Rain
Veröffentlichung: 28. August 2023
Label: Bossier City Records (Thirty Tigers)
Formate: CD, Vinyl & Digital
Tracks: 12
Genre: Alternative Country
Bewertung: 4,5 von 5 Punkten

Trackliste: (A Cat In The Rain)

01. Mean Old Sun
02. Brought Me
03. Lucille
04. Chipping Mill
05. The Rut
06. A Cat in the Rain
07. Black Sky
08. Easy Side Love Song (Bottoms Up)
09. Three More Days
10. Won’t You Give Me One More Chance