Willie Nelson: Workin’ Man – Willie Sings Merle

Willie Nelson und Merle Haggard waren langjährige Freunde und musikalische Weggefährten. Sie veröffentlichten vier gemeinsame Alben: Pancho & Lefty (1983), Seashores Of Old Mexico (1987), Last Of The Breed (2007) und Django And Jimmie (2015).

Elf von Willies Lieblingskompositionen von Merle wurden für das Album ausgewählt. Dazu gehören u.a. die Songs aus „Swinging Doors“ von 1966 („Swinging Doors“, „Tonight The Bottle Let Me Down“) und karrierebestimmenden Hits aus den späten 1960ern („Mama Tried“, „Okie From Muskogee“) bis hin zu Klassikern der 1970er Jahre (der herzzerreißende Weihnachtssong „If We Make It Through December“, „Ramblin‘ Fever“) und Merles Nr. 1 aus dem Jahr 1980 „I Think I’ll Just Stay Here And Drink“.

Nelsons traditionsreiche Geschichte, ganze Alben auf das Werk eines einzelnen Songwriters oder Künstlers zu konzentrieren ist bis in die Gegenwart einzigartig. Das Album wurde vom Künstler zusammen mit seinem langjährigen Partner Mickey Raphael produziert und in Nelsons Pedernales Studios in Austin aufgenommen. Es enthält die letzten Aufnahmen, die er zusammen mit langjährigen Mitgliedern seiner Family Band, seiner Schwester Bobbie Nelson und Paul English, gemacht hat. Bobbie am Klavier und English am Schlagzeug, die schon länger als jeder andere Teil von Nelsons privatem und beruflichen Leben sind, werden von Raphael an der Mundharmonika, Kevin Smith am Bass und Pauls Bruder Billy English am Schlagzeug und Percussion begleitet.

Die Musiklegende ist mittlerweile 92 Jahre alt und klar, seine Stimme klingt tiefer, zerbrechlicher und etwas brüchig. Nelson ließ es sich aber trotzdem nicht nehmen, seinem alten Kumpel angemessen zu ehren. Auch klar, die Songs, die jeder Fan der klassischen Countrymusik kennen sollte, klingen anders: Doch sind wir mal ehrlich! Nelson hat das Zeug und (sorry) die „Eier“, sich selbst im hohen Alter dieser Aufgabe zu stellen.

Fazit: Der gute alte Willie ist noch nicht bereit von der Bühne abzutreten – und seinem Rentnerdasein zu fristen. Im Gegenteil, sein Kumpel Haggard muss noch eine unbestimmte Zeit warten, bis Willie ihm folgt – und das ist auch gut so!

Workin’ Man: Willie Sings Merle – Das 2025er Album

Künstler: Willie Nelson
Album: Workin’ Man: Willie Sings Merle
Veröffentlichung: 14. November 2025
Label: Legacy Records (Sony Music)
Formate: CD, Stream & Download
Tracks: 11
Genre: Traditional Country

Trackliste: (Workin’ Man: Willie Sings Merle)

01. Workin’ Man Blues
02. Silver Wings
03. Tonight The Bottle Let Me Down
04. Today I Started Loving You Again
05. Swinging Doors
06. Okie From Muskogee
07. Mama Tried
08. I Think I’ll Just Stay Here And Drink
09. Somewhere Between
10. If We Make It Through December
11. Ramblin’ Fever